Es un documento de Admisión Temporal de mercancías válido en los países miembros de la Cadena ATA que sustituya a los documentos nacionales de exportación e importación temporal, en ciertos supuestos y cumpliendo determinados requisitos.
Las Administraciones Aduaneras de todos los países han venido concediendo, desde hace años, ciertas facilidades para la circulación de mercancías con el fin de estimular las relaciones comerciales entre los diversos países.
Por este motivo, el 6 de diciembre de 1961 se firma el Convenio Aduanero ATA de Admisión Temporal de Mercancías y, posteriormente, el 26 de junio de 1990 el Convenio de Estambul.

Sirve para que cualquier tipo de mercancía, que no sea de naturaleza perecedera (alimentos o bebidas), o que requiera una elaboración o reparación, pueda viajar fuera de sus fronteras para:

- Ser mostradas en Ferias y Exposiciones, de carácter comercial, tanto privadas como oficiales. Anexo B1: Ferias y exposiciones.
- Que los representantes comerciales enseñen sus muestrarios en varios países sin necesidad de cambiar de documentación. Anexo B3: Muestras vomerciales
- Mover mercancías y equipos para la realización de trabajos de tipo profesional: prensa, radio, cine, instalaciones técnicas, teatro, acontecimientos deportivos, etc. Anexo B2: Material Profesional.

Las Cámaras de Comercio son las encargadas de su emisión.

Las ventajas más destacadas son:
- Rapidez y facilidad en la obtención del documento
- Bajo coste
- Posibilidad de viajar a un gran número de países con el mismo documento
- Agilización y simplificación del trámite aduanero
- La garantía es única, con independencia del número de países que se vayan a visitar